文I本刊特约记者 卿云
乌干达即将开建的铁路项目，与蒙内铁路延长线相通，是东非铁路大动脉的关键一环，对推进地区一体化、拉动当地经济和社会发展将起到重要作用
目前，乌干达政府迫切期待中国在乌干达修铁路。乌总统穆塞韦尼近年来把基础设施当作国家发展的重中之重，在不同场合称赞中国对乌干达基础设施建设的支持，有助于改善乌干达营商环境并吸引投资。在近期欧盟成立60周年的庆祝活动上，穆塞韦尼还重点提到中国对于乌干达道路、水电和铁路等基础设施建设的支持，并建议欧盟改变援助方向，从民主人权转移到经济发展议题上。
乌干达政治圈人士明白，乌干达的国家发展得益于穆塞韦尼说领导，目前他把铁路和石油当作重中之重来抓，为此乌政府专门成立了一个标轨铁路项目部，该项目部目前除重点推进中国的融资工作之外，开展了与肯尼亚协调、项目征地补偿和媒体宣传工作。
乌干达标轨铁路项目负责人、工程师Kasingye Kyamugambi近期表示：乌干达把标轨铁路项目当作第一要务。乌干达政府的发展理念超前：发展铁路等基础设施可以吸引投资、发展工业化，有助于实现“乌干达2040愿景”。
乌干达交通与工程部长Monica Azuba Ntege近期在回应乌议会和公众质疑时说，“这个（铁路）项目的任何耽误将影响乌干达和肯尼亚签署有关协议中乌干达方面的承诺，也将影响乌干达实现中等收入水平和‘2040愿景’的脚步。”
重建东非铁路网、加速地区一体化一直以来都是东非国家的光荣与梦想，目前最有可能的方案是北部走廊一线，即从肯尼亚经过乌干达联通卢旺达甚至南苏丹。而乌干达是连接肯尼亚和卢旺达、南苏丹的交通枢纽，因此乌干达铁路项目很大程度上决定了东非铁路网的整体建设与运营情况。目前乌干达方面正在和中国就乌肯边境Malaba到首都坎帕拉的长293公里、造价约29亿美元的东线铁路进行协商。
“我们必须等待我们的邻居（肯尼亚）确定连接到乌干达的铁路计划，然后我们才能得到中国方面的贷款。中国不愿意为一个可能的‘大白象’（编者注：指一项很贵重,需要很高昂费用维持,但却难有巨大经济效益的资产）项目融资。”乌干达财长Matia Kasaija近期在接受Bloomberg采访时表示，中国进出口银行只有看到铁路确定建到乌干达边境后才会愿意贷款乌干达的铁路建设。
据肯尼亚媒体报道，前往中国参加“一带一路”峰会的肯尼亚总统肯雅塔和中国领导人探讨了将东非铁路修至肯尼亚乌干达边境甚至延伸包括乌干达在内的东非内陆的要求。
目前，乌干达经济增长乏力，包括乌财政部前顾问、麦克雷雷大学经济学教授Fred Muhumuza在内的主流经济学家对于乌经济增长表示担忧。乌总统穆塞韦尼本周在议会发表国情咨文讲话中为乌干达经济打气，希望通过吸引外资加大对于农业和制造业的投资，并解决青年就业难题，实现国家经济社会的可持续发展。
按照乌干达政府的计划，铁路建成后，将通过发展工业化来发挥铁路的经济带动作用，为此乌政府正在规划20多个工业园。
在近期乌干达中资企业商会和乌投资局联合举办中乌经贸投资合作论坛上，中国工业化专家潘力用埃塞俄比亚的案例向乌干达分享了工业化发展的经验。他说，政策的制定和执行、人力资源比较优势和基础设施发展是工业化发展的中国经验。
乌干达记者ALLAN BRIAN SSENYONGA近期在卢旺达主流报纸《新时代报》上发文表示，“摩的”在当地语中称为“boda boda”，最近被收入到牛津字典中，被用来形容东非地区最常见的一种交通方式。他期待，随着东非铁路网的进一步覆盖，地区一体化得到极大提升后，标轨铁路会成为当地人的“boda boda”。