《BP2030世界能源展望》是在BP公司《世界能源统计年鉴》诞生60周年之际（即2011年1月）首次发布的，这也是BP公司第一次对长期能源发展趋势进行展望。BP公司强调，展望不是在“一如往常”模式下的推断或是建立政策目标模型的尝试，相反，它以“穷尽我们所知”为基础，反映了其对全球能源市场可能演变轨迹所做的判断。
展望的主要研究方法是，将分析和预测重点放在最可能出现的基准情景，在此基础上考虑能源市场存在的重大不确定性，比如经济发展速度、各国气候变化政策的实施情况，然后进行专门的情景分析，评估这些变化导致的结果。在数据上，展望的所有历史数据都来自《BP世界能源统计年鉴》。
与同类报告相比，《BP2030世界能源展望》具有鲜明的特点，那就是“更加强调预测数字背后的看法和观点”。因此，展望在内容安排、发布形式等方面都贯彻了这一意图。文字简练，观点突出，以演示文档而非报告的形式，将全球能源形势发展的主要趋势精炼概括。无疑让读者感到亲近很多，尤其适合繁忙商务人士速览，也方便普通大众迅速理解报告内容。
在首次发布一年后，BP公司与2012年1月发布了更新后的《BP2030世界能源展望》，以反映过去一年世界能源市场变化对长期能源趋势的影响。此外，展望还深入研究了热点地区（比如中国、印度和中东地区）的能源发展趋势以及交通运输业能源消费的“驱动因素”。可见，BP公司希望在长期能源预测领域树立新的品牌和标杆。
发展中国家推动能源消费增长
展望认为，世界能源需求将持续增长。未来20年，人口和收入都将继续呈现上升趋势，这意味着更高的能源消费水平。工业化、城市化和机动化的历史进程是推动人类社会能源消费增长的长期力量。
天然气和可再生能源份额提高，能源供应结构呈现多元化。石油在世界能源结构的份额持续下降，而天然气份额则稳步增长。在中国和印度快速工业化的推动下，煤炭消费量保持高速增长，但这一趋势到2030年出现逆转。3种化石燃料在世界能源结构的比例将趋近于26％-27%，而主要非化石燃料的份额各为7%左右。从能源品种看，增长最快的是可再生能源，而化石能源中天然气增长最快。
发展中国家的工业和发电业能源需求推动能源消费增长。在非经合组织国家，尤其是迅速发展的经济体，工业是推动最终能源消费增长的主要动力。另一方面，发电业是能源结构多元化的“主要推手”，可再生能源和天然气将占到电力消费需求增量的一半以上。
交通运输成石油需求主力
从行业角度看，液体燃料（石油、生物燃料和其他液体燃料）需求增长主要来自非经合组织国家的交通运输业（增长量近1300万桶/日）和工业（增长量近700万桶/日，主要来自石化行业）。除交通运输业外，经合组织液体燃料的预期需求将明显下降，这是因为石油将被天然气和可再生能源所取代。2015年以后，随着技术进步以及发动机燃烧效率的提高，经合组织的交通运输业燃料需求也将下降。由于石油价格提高以及非经合组织国家在削减能源补贴方面的努力，全球液体燃料消费增长速度将下降。对交通运输业来说，石油需求增长放缓更为明显，这主要是由于石油被生物燃料部分替代。
中国仍将是推动石油消费增长的重要因素，但中国石油消费的增速将放缓。在这份展望中，中国是世界石油消费增长的最大来源，预计2030年将比2010年增长近一倍，达到1750万桶/日，从而超过美国而成为世界上最大的石油消费国。尽管如此，BP预测中国人均石油消费增长速度慢于其他亚洲经济体在经济腾飞阶段的历史增速。这是因为，中国的能源消费结构更依赖煤炭而不是石油；中国将采取减缓石油消费增长的措施，例如对交通运输业征税和尽可能使用其他燃料；当前处于高位的国际石油价格和石油进口安全问题也会限制中国石油消费的增长。
受到西半球供应能力增长的推动，生物燃料在能源供应结构中的比例持续上升。到2030年，生物燃料（主要是乙醇）产量将从2010年的180万桶/日增长到超过650万桶/日——占未来20年全球能源供应增长的30%，相当于非OPEC国家的总净增长。持续的政策支持、高油价带来的利润空间以及技术创新都有助于生物燃料的快速发展。美国和巴西将继续主导生物燃料的供应，两国将共占2030年总产量的68%，较2010年的76%略有下降。
天然气增速最快
2030年，天然气将成为全球消费增长最快的化石燃料。中国的天然气需求将以年均7.6％的增幅迅速增长，到2030年，消费量将达到430亿立方英尺/日，接近欧盟当前水平（470亿立方英尺/日）。但由于起点低，天然气在中国一次能源供应结构中的比例相对较低（2010年为4％，2030年将达到9％）。相比之下，经合组织国家天然气需求增长缓慢（年均增速仅为1％），主要需求来自发电业。
除欧洲，世界各地的天然气产量均有所增长。亚洲是天然气消费增长最快的地区，来自中国的需求占该地区消费增长的56％。中国的天然气产量预计每年增长6％，其中41%来自非常规天然气（煤层气和页岩气）的产能增长。
从全球范围看，非常规天然气将发挥越来越重要的作用。非常规天然气已经改变了北美天然气市场。到2030年，预计页岩气和煤层气（CBM）将占北美天然气产量的57％，并使得北美天然气供大于求，成为进出口地区。如果不出现新的技术突破，欧洲地区的大规模非常规天然气生产要到2020年才经济可行。
在欧洲和亚洲非经合组织国家进口需求的带动下，全球液化天然气（LNG）贸易增长迅速，年均增速为4.4%，是全球天然气产量增速的2倍，LNG占天然气供应的比例将从2010年的9%增加到2030年的15%。亚洲地区74%的LNG需求增长来自中国和印度。从供应角度看，2020年后，中东地区液化天然气净出口量将会下降，因为该地区天然气需求增速快于产能增速。
受环境政策的鼓励，天然气发电将逐步取代煤电。展望假设各国政府采取了抑制二氧化碳排放的政策措施，例如引入碳税、碳排放量交易机制、明确低碳技术使用比例等。由于碳排放低、成本适中、灵活有效等特点，天然气发电在中短期内将代替煤炭发电。
煤炭需求继续增长，但增长速度放缓。中国占全球煤炭消费量的47％，2030年可能进一步上升到53％。1990-2010年期间，中国占世界煤炭需求增量的80％。由于环境容量（空气污染和二氧化碳排放）以及国内供应的限制，中国的能源结构需要改变对煤炭的高度依赖。尽管中国转向低煤耗增长模式的具体时间很难确定，展望预测中国的煤炭消费将到2030年触顶。由于中国和印度的煤炭消费快速增长阶段将在2020年前后结束，预计国际煤炭需求增速将放缓。（作者单位：国家发改委能源研究所）