Cameroun: sa rencontre avec l’extérieur et sa culture riche 喀麦隆与外部世界的相遇

Le
Cameroun et les territoires situés au Golfe de Guinée ont une longue
tradition en matière de contact. Explorateurs, navigateur, aventuriers,
commerçants, missionnaires, administrateurs coloniaux, ambassadeurs,
chercheurs-enseignants, etc., ont sans doute été de tous les combats
dans l’évolution du Cameroun. Le passage de l’impérialisme à la
coopération a marqué les esprits des contemporains car, de
l’incompréhension, on a également cherché à poser les bases de
rapprochement des hommes. Ils sont nombreux, les Camerounais ayant
également une vision du monde compte tenu des impératifs et des
aspirations fondamentales qui rythment la vie des hommes. Il serait
intéressant pour l’historien de tenter une reconstitution de cette
histoire passionnante et vivantes.

Les premiers contacts

Jusqu’au
XVIème siècle environ, les relations entre le Cameroun et l’extérieur
s’effectuent à sens plutôt unique. A la vérité, ce sont les étrangers
qui côtoient le littoral camerounais et la partie septentrionale pour
diverses raisons. 

Le
périple d’Hannon du Vème siècle apparaît comme étant le point de départ
de ces voyages-explorateurs en contact avec ce qui est devenu plus tard
le Cameroun . Originaire de Carthage (actuelle Tunisie), Hannon
entendait ‘établir des colonies jusqu’à cerné, à près de 1700 km au sud
de Gibraltar, puis pousser les explorations au sud” . Il serait arrivé
au pied du Mont-Cameroun alors en éruption avec une forte expédition de
30 000 personnes.

Dans
la partie septentrionale, les relations avec le monde arabe remontent
dès le VIIème siècle comme l’atteste une documentation des historiens et
géographes arabes, à l’instar de Al-Mas’udi, Al Idrisi, Ibn Said, Aboul
Fide, Ibn Battuta, Ibn Khaldun . Des raisons commerciales, religieuses,
etc., ont poussé les Arabes jusqu’au lac Tchad, région alors au climat
agréable et à la richesse de la faune. 

Les systèmes de monopole commercial dès le XVIème siècle
Une
évolution intervient au XVIème siècle avec la découverte des nouveaux
mondes, suite au partage du monde entre l’Espagnols et Portugais en 1494
. 

En
premier lieu, ce sont les monopoles portugais qui créent des comptoirs
le long des côtes africaines dès le XIVème siècle. En 1472,
l’explorateur portugais, Fernando Poo découvre ainsi l’estuaire de Wouri
au cœur de l’Océan Atlantique. De la découverte touristique, l’affaire
se transforme en baptême à travers la dénomination du territoire : “Rio
dos Camaroes” signifiant rivière des crevettes. La présence espagnole
transforme l’expression qui devient Rio dos Camerones. Ainsi, nait ce
qui devient plus tard le Cameroun, très tôt abandonné à l’influence des
îles de Sao Tomé et Fernando Po. C’est à partir de ce moment qu’on
assiste aussi à l’introduction de différentes cultures, telles que
l’avocatier, le papayer, le cacaoyer et la canne à sucre. 

En
1621, les Hollandais prennent la relève en créant la compagnie
hollandaise des Indes occidentales (WIC). Ils occupent Gorée (Sénégal),
Sao Tomé, à proximité du Cameroun et St-Paul en Angola. 

Les
monopoles expliquent la mise en place de la traite des esclaves. Dès le
XVIème siècle, à partir de ses côtes, le Cameroun subit les assauts de
l’extérieur par le phénomène ignoble. De fait, l’estuaire du Wouri a été
l’une des plaques tournantes de ce trafic. Les villages côtiers,
Victoria et chez les Malimba, étaient certes identifiés comme centres
indiqués mais les trafics les plus importants se déroulaient à Douala et
Bonabéri. Les chiffres sont-ils disponibles ? Quel a été l’état
d’esprit des populations du Cameroun ? Il est toujours difficile de
proposer un chiffre qui fait l’humanité, tout le sujet, étant
controversé.Seulement on s’accorde sur le fait que ce trafic a dépossédé
l’Afrique des millions de ses fils les plus robustes. 

Il
semble que les ressortissants de la région camerounaise préféraient se
donner la mort et n’acceptaient pas d’être esclave ; ce qui faisait
qu’ils n’étaient pas tellement prisés. Etaient-ils assoiffés de leur
liberté ? Rien n’est exclu. Là aussi, il est difficile de suggérer des
chiffres pour les parents. On sait tout simplement que les hommes
étaient échangés contre la pacotille, les coquillages asiatiques, les
barres de fer, les pièces de tissus qui servaient de monnaie. 

La colonisation du territoire et les produits de rente

De 1884 à 1957, le Cameroun évolue dans un contexte marqué par une diversité des colonisations. 

Le
point de départ de la mainmise sur le territoire par les Européennes
concerne la période coloniale allemande qui va de 1884 à 1915.
L’Allemagne impose des modèles nouveaux sur le plan économique, culturel
et politique entrainant par ce fait, d’importantes ruptures
démographiques, psychologiques et écologiques. 

La
diffusion des produits, à l’instar des plantes économiques (cacao,
café, tabac, coton), a certes favorisé la diversité des cultures mais,
elle a aussi inauguré le modèle d’une économie extravertie,
essentiellement tournée vers l’extérieur. A l’heure du bilan,
l’augmentation du chiffre d’affaires des sociétés ne laissait guère
trompeur et se calculait en termes de dividente au profit des colons, à
l’exemple de la Wesafrikanische Pflanzungsgesellschaft Victoria dont le
capital était de 3 millions de mark d’actions et 1 million de mark
d’obligations en 1913 . Cette société utilisait par exemple 2364
travailleurs manuels dont 47 européens et 2317 africains. Cette société
est l’une des composantes de la CDC (Cameroon Development Corporation ),
aujourd’hui un complexe agro-industriel spécialisé dans la culture de
la banane, du palmier à huile, du thé et l’hévéa vendus au Cameroun et
sur le marché international. Ces produits donnent nettement une certaine
perception du Cameroun à l’extérieur sur la longue durée

Le Cameroun divisé (1919-1961)

Dès
1919, le territoire sous-mandat fait l’objet de vives rivalités
franco-allemandes à cause, notamment des revendications allemandes et
des hésitations des autorités françaises à investir dans une ancienne
colonie allemande . Les populations camerounaises font alors l’objet
d’un soupçon, une méfiance les qualifiant parfois injustement
d’appartenir à l’un des camps, d’être germanophile ou francophile. 

Les
disputes franco-anglaises, perçues comme étant des querelles des
vainqueurs, tournent autour du partage du Cameroun et des dépouilles de
guerre, une dispute des biens et intérêts allemands laissés au Cameroun.
Jusqu’en 1945 et même au-delà, ces rivalités ont hypothéqué l’essor du
développement du Cameroun en freinant la mise en valeur du mandat
français. De la même façon, l’évolution du Cameroun sous-mandat
britannique était hypothéquée du fait de l’intégration d’une partie du
territoire dans la colonie du Nigeria, mettant de ce fait,
l’administration du Cameroun britannique sous forme d’une colonie dans
une colonie . C’est au cours de cette période que le Cameroun acquiert
l’identité à la fois francophone et anglophone, des capacités de
bilinguisme, que l’histoire a retenues.

La coopération

Depuis
1906, la coopération entre le Cameroun et l’extérieur n’a cessé d’être
renforcée avec l’établissement des relations diplomatiques matérialisées
par l’ouverture d’ambassades. 

Si
plusieurs ambassadeurs d’Europe, d’Amérique, d’Afrique et d’Asie sont
accrédités à Yaoundé avant 1982, il en va de même des ambassadeurs
camerounais accrédités dans toutes ces parties du monde. Le renforcement
des traditions diplomatiques se poursuit dans les années 1980 portant à
une centaine, le nombre de pays entretenant des relations diplomatiques
avec le Cameroun jusqu’en 1996 : l’Europe avec la Hongrie (1987) et la
Tchécoslavaquie (1990) ; mais aussi l’Afrique, la Namibie (1990) et le
Zimbabwe (1991) ; l’Asie, la Malaisie (1991), et l’Indonésie (1992) .
L’Amérique joue les tous premiers rôles dans ce processus numérique avec
l’ouverture ou la réouverture de six missions diplomatiques : le
Brésil, le Panama, la Jamaïque et les Bahamas en 1991.

Les loisirs

Le
football et la musique sont des relais du plaisir de vivre des
Camerounais ; surtout le football, sport qui a mis le Cameroun à
l’échelle mondiale. Car, c’est grâce au football que de nombreux
étrangers ont appris à situer le Cameroun sur la carte du monde. Les
participations de l’équipe nationale, les Lions Indomptables, en phase
finale de coupe du monde à cinq reprises ont marqué les esprits. Les
individualités, des joueurs spectacles, retiennent d’abord l’attention :
Roger Miller dit Milla, Thomas Nkono, l’arraignée dit Tommy, Théophile
Abéga dit Docteur, Jean Manga Ongune, etc., ont brillé depuis 1982 ;
leurs cadets, à l’instar de Patrick Mboma, ou Samuel Eto’o, continuent
de rehausser les couleurs du Cameroun à travers différents stades. Qui
ne se souvient pas de Marc Vivien Foe, tombé les armes à la main au
cours des demi-finales de la Coupe des Confédérations au stade de Lyon
(France) en 2003 ? L’image a alors fait le tour des télévisions du monde

Musique

Dans
le domaine de la musique, les représentants camerounais font également
assez de bonne figure dans le monde. Les sources d’inspiration sont
autant variées que les types ou les genres. Quelques noms célèbres : le
saxophoniste Manu Dibango, le vocaliste Coco Mbassi, le célébrissime
bassiste Richard Bona, mélangeant généralement les genres avec un rythme
soutenu, font dans le Makossa, du Bikutsi-jazz, la world music…

On
les retrouve dans des cabarets ou dans des grandes salles de concert de
part le monde, Yaounde, Johannesburg, Abidjan, Dakar, Naïrobi, Buenos
Aires, Paris, Londres

Recettes culinaires

Ces
recettes réjouissent le palais et en tant que tel, elles sont
appréciées à leur juste valeur et permettent également de mieux
connaître un pays et ses habitudes alimentaires. Les recettes du
Cameroun attirent plus d’un étranger : des légumes, comme du Ndolè, le
foléré, les mets de pistaches, nnan ngon (le ngondo) ; le koki (à base
du haricot), poisson et poulet braisé, le mbongo’o, sont des recettes
servies dans des restaurants et qu’on retrouve parfois dans l’assiette
du voyageur de la Cameroon Airlines. 

Les
Camerounais exportent ces habitudes alimentaires en créant des
restaurants, dans ses formes typiquement originales appelées « chantier
», « maquis » et autres « tourne-dos », autre façon de désigner les fast
foods, des surfaces de vente des produits tropicaux avec l’intention
d’allier le profit à la promotion culturelle. 

Il
ne fait donc pas de doute que le Cameroun est aux dimensions du monde
depuis l’Antiquité. Si ses premiers contacts sont naturellement
continentaux, ils matérialisent l’intensité des relations complexes
économiques, politiques, sentimentales, dues à la proximité des pays
voisins. La constitution des monopoles commerciaux par les puissances
européennes, le besoin de matières premières, la volonté de prestige,
sont à l’origine de la présence des puissances étrangères sur le
territoire camerounais. La coopération, à travers l’élargissement des
partenaires multilatéraux dans les années soixante, a pris le relais de
la colonisation allemande, française et anglaise. L’espoir est permis.

Editor | Tang Xiyuan

Design | Demi